Skip to main content

Open Letter Calls on FIFA to Act in the Interests of Migrant Workers

Pages

20 December 2022

Civil Society Organisations in Nepal Call on FIFA to Act in the Interests of Migrant Workers

Equidem Nepal are among several civil society organisations in Nepal calling on Gianni Infantino and FIFA to act in the interest of migrant workers in Qatar by ensuring workers receive the compensation they deserve and support an independant Migrant Worker Centre in Qatar.










 


Mr. Gianni Infantino
President
Federation Internationale de Football Association
FIFA-Strasse 20
P.O. Box 8044
Zurich, Switzerland

15 December 2022

Dear President Gianni Infantino

We are writing to you as a group of Nepali organisations that have, for many years, worked to document and highlight the exploitation faced by many of our compatriots in Qatar and in other countries across the Gulf.

As you know, hundreds of thousands of Nepalis have travelled to Qatar since FIFA awarded the World Cup in 2010, seeking better employment opportunities they are unable to find at home. They have built the stadiums, roads, metro lines and hotels that have made the 2022 World Cup possible. For some, this has provided the means to support families back home. For many others, it has led to debt, poverty and abuse.

Our concerns for the rights of Nepalis in Qatar did not start when FIFA awarded the World Cup and will not end when the tournament is over. The stories of stolen wages and broken dreams are part of our everyday life. We are far too familiar with images of coffins arriving at Tribhuvan International airport.

We have welcomed promises of reform in Qatar but we know that workers remain at the mercy of ruinous recruitment fees and still lack guarantees that they will earn decent wages, work in safe conditions and be treated with dignity. Illegal fees are still charged, days off are refused, bodies still return without explanation.

Yes, this World Cup has eventually brought some change. But it will be ‘too little, too late’ for thousands of our compatriots who returned home after having lost so much to make your tournament possible. It would be unforgiveable for you to continue to ignore their plight, and to deny their right to compensation. The pain suffered over the last decade cannot be reduced to numbers or statistics – they are workers who have lost their life savings, children who have lost their education, families who has lost their sons, fathers, brothers and husbands. Their losses are real and cannot be dismissed.

We know that Qatar has recently set up a fund to compensate workers who can prove in court they have had wages stolen, but we also know from our own experience that this fund is next to impossible to access once a worker has left the country and even for those in Qatar as they are scared of facing possible negative repercussions on them from their employers or the authority for filing complaints. We know too that this fund does not compensate families of loved ones whose deaths were never recognised as being linked to their work. Unless this changes, thousands of people who contributed to Qatar’s hosting of the World Cup will continue to be denied what should rightfully be theirs.

We therefore call on you, President Infantino, to stop looking the other way while the citizens of our country – and all other nationalities - are denied their rights. Instead, we call on you to ‘focus on the workers’ and use all the financial and political resources at your disposal to set up a programme to compensate workers and their families who lost so much so that others – including FIFA - may win.

Yours Sincerely,

Accountability Lab, Nepal

Accountability Watch Committee, Nepal

Amnesty International Nepal

Inhured International Nepal

Justice and Rights Institute (JuRI) Nepal

National Network for Safe Migration (NNSM)

Equidem Nepal

 


 

श्री जियानी इन्फ्यान्टिनो,
अध्यक्ष, फिफा
फिफा स्ट्रिट २०
पि. ओ. बक्स ८०४४
जुरिक, स्वीजरल्याण्ड

२९ मंसिर २०७९

आदरणीय अध्यक्ष जियानी इन्फ्यान्टिनोज्यू,

विगत धेरै वर्षदेखि नेपाली श्रमिकहरूले  कतार र अन्य खाडी मुलुकहरूमा भोगिरहेका शोषणलाई दस्तावेजीकरण र उजागर गर्ने कार्यमा संलग्न नेपाली संस्थाहरूको हैसियतले सामूहिक रूपमा हामी तपाईंलाई यो पत्र प्रेषित गर्दैछौँ।

फिफाले कतारलाई सन् २०१० मा विश्वकप २०२२ को आयोजक चयन गरेदेखि लाखौँ नेपाली नागरिकहरू नेपालमा प्राप्त गर्न नसकेको राम्रो रोजगारीको अवसरहरूको खोजीमा कतार गएको विषय तपाईंलाई अवगत नै छ। उनीहरूले त्यहाँ रंगशाला, सडक, मेट्रो लाइन र होटलहरूको निर्माण गरेका छन् जसले गर्दा विश्वकप २०२२ को आयोजना सम्भव भएको छ। यसले केही व्यक्तिहरूलाई उनीहरूको घरपरिवार धान्नको लागि सहयोग पनि पुर्याएको छ। अन्य धेरै व्यक्तिहरूका लागी भने यसले ऋण, गरिबी र दुर्व्यवहार निम्त्याएको छ।  

फिफाले कतारलाई विश्वकपको आयोजकका रूपमा चयन गरेदेखि मात्रै हाम्रो चिन्ता सुरू भएको होइन र यो प्रतियोगिताको समाप्ति पश्चात पनि हाम्रो चिन्ता यथावत रहिरहने छ। भुक्तानी नगरिएको पारिश्रमिक र टुटेका सपनाहरूसम्बन्धी कथाहरू हाम्रो दैनिक जीवनको अंश बनेका छन्। त्रिभुवन अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थलमा आउने लाशका बाकसका तस्बीरहरूसँग हामी राम्रैसँग परिचित छौँ।

कतारले गरेका सुधारका वाचाहरूलाई हामीले स्वागत गरेका छौं। तर हामीलाई के थाह छ भने श्रमिकहरू अझै पनि ज्यादतीपूर्ण भर्ना शुल्क तिर्न बाध्य छन् र अझै पनि उनीहरूले उचित पारिश्रमिक पाउने, सुरक्षित वातावरणमा काम गर्ने र उनीहरूप्रति मर्यादित व्यवहार गरिने कुराको प्रत्याभूति प्राप्त गरेका छैनन्। श्रमिकहरूले अवैध भर्ना शुल्क अझै बुझाइरहेका छन्, उनीहरूलाई बिदा दिन इन्कार गरिएको छ र मृत शरिरहरू कुनै स्पष्ट कारण बिना नेपाल फिर्ता आइरहेकै छन्।

हो, यो विश्वकपले केही परिवर्तन भने अवश्य पनि ल्याएको छ। तर तपाईंको विश्वकप सम्भव तुल्याउन धेरै कुरा गुमाएका हाम्रा लाखौँ नेपाली साथीहरूका लागी यो “अत्यन्तै ढिला, अत्यन्तै थोरै” सावित हुनेछ। तपाईंले उनीहरूको दुरावस्थालाई अझै पनि बेवास्ता गरिरहनु र उनीहरूको क्षतिपूर्तिको अधिकारलाई इन्कार गर्नु अक्षम्य हुनेछ। विगतको दशकमा भोगिएको पीडालाई अंक र तथ्यांकमा सीमित गर्न सकिन्न। श्रमिकहरूले आफ्नो जीवनभरको बचत गुमाएका छन्, बालबालिकाहरूले आफ्नो शिक्षा गुमाएका छन्, परिवारहरूले आफ्ना छोरा, बाबु, दाजु, भाइ र श्रीमानहरू गुमाएका छन्। उनीहरूका क्षतिहरू वास्तविक हुन् र तिनलाई बेवास्ता गर्न सकिन्न।

आफ्नो पारिश्रमिक भुक्तानी नपाएको पुष्टि गर्न सक्ने श्रमिकहरूलाई क्षतिपूर्ती प्रदान गर्नका निम्ति कतारले हालसालै एक कोष स्थापना गरेको विषय हामीलाई अवगत छ। तर एक पटक श्रमिकहरूले कतार छाडेपछि उक्त कोषमा पहुँच प्राप्त गर्न प्राय असम्भव छ भन्ने हाम्रो आफ्नै अनुभव छ। कतारमै रहेका श्रमिकहरूको हकमा पनि यदि उनीहरूले उजुरी गरेमा रोजगारदाताबाट सामना गर्नुपर्ने नकारात्मक नतिजाका कारण यो कोषबाट लाभ प्राप्त गर्ने सकेका छैनन्। हामीलाई यो पनि थाहा छ की उक्त कोषले कार्यस्थलसँग सम्बन्धित मृत्यु भनी मान्यता प्रदातन नगरिएका मृतकका परिवारजनलाई क्षतिपूर्ति प्रदान गर्दैन। यो परिवर्तन नभएसम्म कतारलाई विश्वकप आयोजना गर्न योगदान पुर्याउने हजारौँ व्यक्तिहरूलाई उनीहरूको आफ्नो हक लाग्ने कुरा अस्वीकार गर्ने कार्यले निरन्तरता पाइरहने छ।

तसर्थ, हाम्रो देशका र अन्य देशका नागरिकहरूको अधिकारलाई इन्कार गरिराखिएको समयमा यस विषयलाई नजरअन्दाज गर्ने कार्य बन्द गर्न हामी तपाईं अध्यक्ष ईन्फान्टीनोज्यूलाई आह्वान गर्दछौँ। बरु “श्रमिकहरूप्रति ध्यान दिन” र फिफा लगायत अन्यले जितुन् भन्ने हेतुले धेरै कुरा गुमाएका श्रमिक तथा तिनका परिवारहरूलाई क्षतिपूर्ति प्रदान गर्नका लागि क्षतिपूर्तिसम्बन्धी एक कार्यक्रम तय गर्न आफूसँग भएको सम्पूर्ण आर्थिक र राजनीतिक श्रोत साधनहरू उपयोग गर्न हामी यहाँलाई आह्वान गर्दछौँ।  

भवदीय,

नेपालका नागरिक समाज समूहको प्रतिनिधित्व गर्दै, 

सुरक्षित आप्रवासनका लागि राष्ट्रिय संजाल
एकाउन्टेबिलिटि ल्याब, नेपाल
जवाफदेहिता निगरानी समिति, नेपाल
एम्नेस्टी इन्टरनेसनल, नेपाल
इन्हुरेड इन्टरनेशनल
न्याय तथा अधिकार संस्था–नेपाल
इक्विडेम नेपाल

Migrant Worker Testimonies

You can view testimonies from migrant workers that were subject to exploitation, discrimination and poor working conditions by clicking on the links below. We have hidden the identity of two of the workers due to fear of reprisals:

Support Us

Help us to ensure migrant workers receive the compensation they deserve and create lasting change in Qatar.

During our 18-month investigationand the development of our explosive report, “If we complain, we are fired”, the Equidem team came across hundreds of workers that worked on the FIFA World Cup stadium sites who faced discrimination and exploitation. Thousands are still owed their wages , had to pay illegal recruitment fees or were subjected to poor working conditions. There are also countless bereaved families that have lost loved ones in Qatar who are yet to receive compensation.

Help us to track down migrant workers who are owed compensation and create lasting change in Qatar with an independent Migrant Workers Centre.

Donate today